今年81岁的美国共和党参议院领袖麦康奈尔的健康状况，成为了今天美国媒体的头条关注。这源于当地时间星期三，麦康奈尔在接受记者采访讲话时，突然开始愣神了。他面无表情，直直地盯着前方，一动不动，直到他的同事发现情况不对，凑上前去询问，麦康奈尔才回过神来。
据外媒报道，麦康奈尔上演了这一出后，在同事的帮助下转身离开了现场，过了大约12分钟后才“断线重连”，返回了记者会现场。有记者询问了麦康奈尔的健康状况，他回答：“我很好”。不过麦康奈尔的一位助手说，当时他感到了头晕。
和拜登的状况有点类似，麦康奈尔也是年纪太大了，下盘不稳脚下绊蒜。3月8日，麦康奈尔在华盛顿参加一场晚宴时摔倒了，老人家不幸撞到了头，摔出了脑震荡，送医检查后还被发现摔断了肋骨。在康复中心休息了一段时间后，他于四月中下旬重返参议院。此外，麦康奈尔还被曝出，在今年2月出访芬兰会见芬兰总统时，也摔倒了。虽说麦康奈尔走路不利落，与他小时候罹患小儿麻痹症有一定关系，但年龄因素不可忽视，这都80多了，这么大年纪早该退休了。
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麦康奈尔“龟丞相”的外号就和他的政治生涯一样，有点年头了。至少在2014年，就有人将麦康奈尔比作乌龟了，因为他说话和行动都很迟缓。早年的著名新闻脱口节目《囧司徒每日秀》主持人，乔恩·斯图尔特也被中国观众成为囧司徒、囧叔，曾于2014年，在电视节目上恶搞了麦康奈尔，将他的头像P到了一只陆龟的身体上，上演了一出“接头霸王”或者应该叫“接头王八”的戏码。用乌龟造梗麦康奈尔的第一人不一定是囧司徒，但《囧司徒每日秀》节目的极高人气，大大加速了乌龟梗的传播速度。
其实，麦康奈尔、佩洛西、拜登等老年人干了几十年一直退不下去，可能与年轻人后继无力有关系。整个建制派团体，不管是民主党还是共和党，都找不出来一个政治新星。像彭斯这批不到70岁的“年轻”建制派政客，又不是很受欢迎。近几年共和党的天降紫微星，44岁的德桑蒂斯是玩民粹、极右路线起家的，怎么政治不正确怎么来，给奴隶制洗地的话都能讲出来，这太极端了，和传统的、讲究稳健的共和党建制派不是一个赛道的。
至于川总，他年纪也不小了，今年77岁了，如果2024年选上了，干完4年，那也和现在的拜登差不多年纪了。所以实际上，美国已经步入了“老人政治”。当然，随着医疗技术和公共卫生政策的进步，各国的人均预期寿命与上世纪相比都在增长。那么，政客们的职业寿命大幅度延长，也是很正常的，但“老人政治”这个词是美国在冷战时期发明出来黑苏联的，指的是苏共干部都是垂垂老矣的特权干部，政治生态缺乏活力、缺少改革激情。
现在看来，美国这属于是挨了一记自己扔出的回旋镖，执政班子的核心，都是80岁左右的，最近甚至还有年龄90岁上下的老参议员，在国会里搞党争带头冲锋的，这战斗力说他们是老近卫军都不为过。
其实，在拜登正式宣布参与2024年大选前，就有美媒写稿讨论过他的年龄问题，也一并讨论了美国老人政治的问题。民主党内部是有人担忧拜登年纪太大，无法履职的，这也很正常，毕竟拜登众目睽睽下演讲溜号、爬楼梯摔倒也不是一两次了。除了拜登以外，美国国会已经有四分之一的议员，年龄超过70岁了，他们掌握着大量社会资源，而年轻一辈的政客，比如佛罗里达州25岁的民主党人麦克斯韦尔·弗罗斯特，甚至需要靠开网约车来支付账单，补充从政的诸多开销。
来自伦敦政治经济学院的苏联历史学家弗拉季斯拉夫·祖博克在接受美媒采访时强调，苏联的老人政治是导致苏联解体的原因之一，对现在的美国来说是值得警惕的。祖博克将很大一部分原因，归咎于“金钱的负面效应”。国会议员没有任期限制，老年议员可以用充足得多的资源，无限期巩固自己的政治地位，而年轻政客根本无力竞争。
这也能解释，为什么像川总和德桑蒂斯这种煽动极端民粹的套路好用，因为是不同赛道，差异化路线，所以可以在很大程度上，避开传统的金元政治。虽说极端化对立和撕裂的受害者，是美国的全社会和国家利益。
同时，还应该注意到，拜登和佩洛西这类超级老人，问题还不仅限于年龄带来的健康和认知落后的问题，更大的问题在于他们的执政时间，拜登30岁就成为参议员了，就已经是人上人了，半个世纪后他成为美国总统，此时佩洛西也在国会任职35年了。美国政坛缺乏新鲜血液，只会使体制僵化。而对于中美关系的发展，这些冷战活化石都被麦卡锡主义荼毒一辈子了，怎么可能指望他们搞好对华关系呢？
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